Banzag 2025

Nous approchons de la fin de la saison et comme chaque hiver, on peut participer à tout un florilège de manifestations sur tous les massifs.

Parmi ces évènements, il y en a un qui revêt un format unique et qui en est pourtant déjà à sa neuvième édition : le Banzag.

Il semble certes réservé aux vrais initiés de la montagne mais il n’en est rien.

L’idée est avant tout de rassembler des passionnés qui sont à la fois des experts du ski de randonnée mais aussi des skieurs qui veulent simplement se familiariser avec la pratique, qui veulent passer une belle journée en montagne, échanger avec leurs semblables, transpirer un peu et se marrer.

Le théâtre de cette nouvelle pièce a été dressé cette année dans la station de Luz Ardiden, dans les Hautes Pyrénées, que l’on peut défendre comme étant le véritable épicentre du Pays Toy. Une scène qui peut être qualifiée d’austère par les observateurs mais qui pourtant sait accueillir et même bien accueillir !

La date est fixée cette année au samedi 29 mars, le week-end du closing de la saison.

La neige est au rendez-vous et les festivités prévues pour cette fermeture promettent une belle séance. Néanmoins, le ciel s’obscurcit lorsque les prévisions météo s’emballent et que l’annonce d’une tempête se confirme bien le jeudi avec des vents annoncés à plus de 100km/h et de la neige à basse altitude.

C’est particulièrement pendant ces moments-là que l’organisation d’un évènement en milieu hostile devient excitante ! Annuler, persévérer ou repousser sont les trois options qui se présentent à chaque fois qu’un imprévu de taille vient bouleverser le plan initial. Cependant, Il y a toujours des signes qui viennent nous aider à prendre la bonne décision et cette année c’est simple, les prévisions annonçant que le ciel se dégagera pendant la nuit et qu’un soleil radieux viendra réchauffer l’ambiance le lendemain, on décale au dimanche !

Cette décision s’accompagne évidemment d’un léger chaos qui s’installe ponctuellement mais la réactivité de la station, des partenaires et surtout l’adaptabilité des concurrents déjà inscrits fait de cet imprévu une nouvelle opportunité de communiquer et de construire une relation plus profonde entre tous les acteurs impliqués.

Bref, tout le monde se pointe avec le smile dimanche matin à 8h30 sur le front de neige, direction le restau pour un bon petit déjeuner, la remise des dossards et le traditionnel briefing de course. Malgré le marasme ambiant ces deux derniers jours et la perte de quelques Banzagueurs n’ayant pas pu modifier leurs plans, nous avons 42 skieurs et skieuses motivés pour en découdre, ou au moins se balader sur le tracé. 

Les sets skis/peaux Zag sont d’ailleurs disponibles pour ceux qui en ont besoin ou pour ceux qui veulent simplement tester du matos. 

Les tracés de montée et de descente ont été modifiés en raison de l’incertitude créée par les conditions météo de la veille et on joue plutôt la sécurité cette année. Nous graviterons uniquement dans l’enceinte du domaine skiable mais nous avons quand même pu tracer une montée originale dans le brouillard la veille et privilégié une belle combe joueuse pour la descente.

Une première montée sèche de 400m, on enlève les peaux, un mini derby, on remet les peaux, une recherche DVA, et une nouvelle montée de 200m qui se finit à pied avec un portage des skis sur le sac, et le tout chronométré. Voilà la première partie du programme !

Excepté un abandon, tout le monde est bien présent au sommet et c’est Bastien Fléchoux qui met tout le monde d’accord en seulement 51mn et 35s. Chez les filles, on retrouve Marie Vinas en à peine 1h09n et 12s et Maxime Gahéry en snowboard en 1h17mn et 10s. Ils auront passé avec brio l’étape de la recherche sous la directive de notre ami Filou, toujours là pour driver nos secouristes en herbe.

On a du split, du ski, du télémark, des hommes, des femmes, une belle mixité donc, qui va nous offrir quelques belles lignes de ride.

La deuxième partie est simple, un point de départ et un point d’arrivée et on attend de la suite dans les idées. La ligne, la technique, l’engagement, les sauts et l’originalité sont les critères privilégiés pour noter ces runs.

On n’est pas sur le Freeride World Tour mais on n’en est pas loin (sur les règles au moins…) !!

Pas de véritables difficultés et de lignes engagées perceptibles par la majorité des participants alors ils se contentent de suivre la ligne la plus évidente et de la skier du mieux possible. Néanmoins, on a quelques illuminés qui savent appréhender le terrain avec un peu plus d’originalité que la moyenne et qui cherchent des petites barres et autres cailloux à sauter et tout ça nous plaît bien !

On a d’ailleurs un local qui a analysé le terrain au point d’écrire un topo recensant tous les spots de la station en la personne de Matthias Biérent. Étant en plus un freerider hors pair, il va optimiser son run à la perfection pour aller chercher des petites cliffs que les autres avaient perçues comme étant de simples éléments de décor… Avec 88 points, il remportera la descente et finit deuxiéme au général derrière l’incontournable Bastien Fléchoux qui aura montré qu’il était un vrai skieur complet.

On se retrouve tous au stand Zag sous un soleil de plomb pour finir les fûts ramenés par JB Coffin, organisateur de la Pyrénéance, un autre évènement mêlant ski, trail et VTT qui a eu lieu les deux jours précédents dans le 64. Après les deux jours d’efforts intenses, ils n’avaient sans doute pas si soif que prévu mais chez nous, au Banzag, ces quelques pichets supplémentaires sont les bienvenus !

Un bon repas servi à l’Ardiden en marge de la foule et après que les acharnés du ski ont fini de tester quelques UBAC et autres SLAP lite, on passe à la remise des prix. Nous restons loin des festivités et du son balancé par le DJ sur la terrasse pour honorer comme il se doit nos lauréats du jour. 

L’infatigable Remy Maysonnave gagne en télémark (bon, il est tout seul donc ce n’est pas si compliqué…), Charline Mastrotto et Bastien Fléchoux en ski puis à la surprise générale (et grâce à quelques faveurs du jury), c’est le jeune Camille Coffin qui l’emporte en snowboard devant… son père ! Si les vainqueurs gagnent une paire de ski 2026 chacun, Ils sont tous abreuvés de cadeaux venus de nos partenaires Izipizi, Plum, Ortovox et Pyrénéance et repartent avec un large sourire.

On éprouve à ce moment-là une réelle satisfaction du devoir accompli pour avoir surmonté les quelques obstacles de dernière minute et maintenu cette édition du Banzag. Mais ce sont avant tout ces visages éclairés, cette bonne humeur ambiante et les innombrables remerciements que l’on reçoit, ne serait-ce rien que pour nous être déplacés depuis ces Alpes qui paraissent si loin pour certains, qui nous transcendent et nous donne toujours envie de mieux faire mais surtout de revenir ! 

Mais voilà, on y est, il est 17h30 ! C’est l’heure de tout plier et une fois de plus, cette journée que l’on prépare depuis des mois est passée comme l’éclair. On sirote quelques godets et tout le monde va se quitter dans l’espoir de se revoir l’année prochaine. Tout en sachant évidemment que certains se croiseront cet été sur une piste de VTT, un chemin de randonnée, sur une vague ou au coin d’une peña à Vic-Fezensaq, Dax ou Bayonne…

D’ailleurs, à ce propos, ils annoncent un joli swell dans les landes le lendemain, un léger vent off-shore et 23 degrés !

On rajoute à tout ça un petit concert le soir au Wharf à Seignosse, bref, vous savez où vous auriez pu nous trouver !!!